De Veracruz al mundo
Preocupa creciente problema de obesidad y sobrepeso en México.
México enfrenta un aumento alarmante en sobrepeso y obesidad en todas las edades, con impactos en salud y economía, pese a políticas públicas implementadas
Miércoles 01 de Enero de 2025
Por: El Heraldo de México
Foto: Cuartoscuro .
Ciudad de México.- México enfrenta un alarmante crecimiento en los índices de sobrepeso y obesidad, una tendencia que afecta a todos los grupos de población y pone en riesgo el desarrollo del país, advirtió Agustín Rojas Martínez, académico del Instituto de Investigaciones Económicas (IIEc) de la UNAM.

Este fenómeno, que inicia desde los primeros años de vida, tiene consecuencias no solo para la salud pública, sino también para la economía nacional. Según la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición (Ensanut, 2022), la prevalencia de sobrepeso y obesidad en niños y adolescentes ha aumentado considerablemente en las últimas décadas.

En el caso de los menores de 5 a 11 años, el sobrepeso se incrementó en un 7 por ciento desde 2006, alcanzando un 37.3 por ciento en 2022. En los adolescentes de 12 a 19 años, el aumento fue del 24 por ciento, llegando a un 41.1 por ciento. En los adultos mayores de 20 años, un 75.2 por ciento presenta sobrepeso o obesidad, con una mayor prevalencia en mujeres de 76.8 por ciento.



Rojas Martínez, quien ha investigado la relación entre la oferta alimentaria y la obesidad en México, señala que la situación no es nueva. Desde la Ensanut 2006, las cifras ya eran alarmantes. A pesar de las políticas públicas implementadas, como la restricción de la venta de comida chatarra en escuelas y los impuestos a alimentos ultraprocesados, la obesidad sigue en aumento.



“El costo económico de atención es cercano al 5 por ciento del PIB, lo que representa aproximadamente 26 mil millones de dólares anuales”, explicó el académico.

El origen del problema de la obesidad en México
El impacto va más allá del gasto directo en salud. Con una población cada vez más enferma desde edades tempranas, los niños obesos se convertirán en adultos con una menor esperanza y calidad de vida, lo que a su vez reducirá su rendimiento laboral y aumentará la demanda de atención médica.


La raíz del problema, según Rojas Martínez, se remonta al Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) en la década de 1990, que impulsó un cambio en los patrones de consumo y transformó la oferta alimentaria. La transición de una alimentación agropecuaria a una industrializada, dominada por productos ultraprocesados, ha tenido consecuencias negativas en la salud pública.

A pesar de los esfuerzos por regular la venta de alimentos, el modelo económico neoliberal, que promueve la apertura de mercados y la industrialización de la alimentación, ha hecho que los productos más baratos y accesibles sean los menos saludables. Las políticas públicas, sostiene Rojas Martínez, han fallado en considerar otros factores estructurales, como el bajo ingreso de las familias, que limita el acceso a alimentos frescos y saludables.


Si las tendencias actuales continúan, se estima que para 2050 casi el 90 por ciento de los mexicanos padecen sobrepeso u obesidad. Ante este panorama, el académico llama a repensar las políticas públicas y a adoptar un enfoque más integral que considere no solo el consumo individual, sino también los factores territoriales y económicos que influyen en la oferta alimentaria. El problema de la obesidad, concluye, no es solo una cuestión de responsabilidad individual, sino un desafío social que requiere una respuesta coordinada entre los sectores de salud, alimentación y economía.

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